Denk je bij werkplezier aan een fruitmand, een hippe kantine of een jaarlijkse teambuilding? Dan zit je op het verkeerde spoor.
Weg met confetti: wat werkplezier écht níet is
Veel Vlaamse leidinggevenden denken nog steeds dat werkplezier gelijkstaat aan oppervlakkige voordelen: fruitmanden, pingpongtafels of een Chief Happiness Officer die rondloopt met goede bedoelingen maar zonder meetbare impact. Dit soort initiatieven zijn leuk, maar - spoiler - geen duurzame HR-strategie.
Onderzoeken, zoals Harvard Business Review-artikels over het falen van oppervlakkige ‘happiness programs’, tonen aan dat zulke initiatieven amper bijdragen aan retentie, productiviteit of betrokkenheid op de lange termijn. Ook de onderliggende oorzaken van stress of burn-out pak je zo allesbehalve aan.
De eerste stap naar werkplezier is dus helder: investeer in de basisingrediënten van plezier op het werk.
Werkplezier: het tastbare stukje werkgeluk
Werkgeluk is een brede en holistische term, en wordt daarom vaak als te soft aanzien. Volgens geluksexpert en auteur van het boek ‘Werkgeluk’ Dajo De Prins is het ‘een mix van arbeidsvoorwaarden, arbeidsomstandigheden, arbeidsomgeving en arbeidsinhoud’ - en verandert het vaak op langere termijn.
Werkplezier daarentegen is concreter en korter op de bal: het gaat om de dagelijkse ervaring van energie, motivatie en betrokkenheid op het werk. Werkplezier vormt zo een onderdeel van werkgeluk, maar wel eentje waar je als leidinggevende rechtstreeks impact op hebt.
Ons onderzoek met prof. Anja Van den Broeck (KULeuven) toont aan dat medewerkers die werkplezier ervaren:
- Productiever zijn
- Minder vaak vertrekken
- Langer betrokken blijven
Dat komt ook terug in de Zelfdeterminatietheorie van Deci & Ryan: die stelt dat werknemers die autonomie, competentie en verbondenheid ervaren, hoger scoren op werkplezier. Daarnaast laat onderzoek van prof. Wilmar Schaufeli zien dat bevlogen medewerkers beter presteren dan gewoon ‘gelukkige’ medewerkers. Kortom: werkplezier is een praktische hefboom voor je kmo en geeft zuurstof aan je medewerkers en bedrijf in tijden van onzekerheid.
Het recept van de werkpleziercocktail: balans, inhoud en groei
Ons eigen Tempo-Team-onderzoek wijst uit dat werkplezier steunt op drie cruciale ingrediënten:
1. Balans: werk-privébalans en autonomie voor medewerkers ⚖️
Je mensen moeten hun leven en werk kunnen combineren (Psst, thuiswerk werkt),
de vrijheid krijgen om zelf keuzes te maken in hoe ze hun werk doen,
en zichzelf kunnen zijn: inclusiviteit en diversiteit zijn essentieel.
2. Inhoud: zinvol werk en betrokkenheid medewerkers 🫂
Je mensen willen een bijdrage leveren en zien dat hun werk ertoe doet,
verbonden zijn met collega’s en samenwerken in een betrokken team,
en kunnen rekenen op een leidinggevende die richting geeft, ondersteunt en motiveert.
3. Groei: leren, waardering en erkenning stimuleren 🚀
Je mensen staan ervoor open om (levenslang) bij te leren en zich te ontwikkelen,
en zoeken naar oprechte waardering en erkenning bij kleine of grote successen.
Voor elke medewerker zit die werkpleziercocktail nét iets anders in elkaar. De hoeveelheid van elk ingrediënt kan variëren, maar één ding is altijd zeker: de cocktail is pas echt optimaal als alle ingrediënten erin zitten. Als leidinggevende ben jij de bartender: observeer, stuur bij en mix op maat van je mensen!
Waarom investeren in werkplezier loont: voordelen voor kmo’s
In onze krappe Vlaamse arbeidsmarkt is inzetten op werkplezier de slimste manier om je kmo futureproof te maken. Alleen zo zal je:
- Talent behouden: medewerkers met hoog werkplezier staan veel minder open voor een nieuwe job. (Let op: ‘gouden kooi’-alert voor minder gemotiveerde medewerkers!)
- Productiviteit verhogen: betrokken medewerkers zijn gemiddeld productiever.
- Werkgeversmerk versterken: medewerkers die plezier beleven aan hun werk stralen dit uit en maken je bedrijf aantrekkelijk voor talent in een krappe arbeidsmarkt.
- Ziekteverzuim verminderen: minder stress, betere mentale gezondheid en een lager risico op burn-out.
Werkpleziercocktail: geen suikerzoet goed
Werkplezier betekent echter niet dat iedereen elke dag met een big smile rondloopt of dat het altijd rozengeur en maneschijn is. Zoals we eerder al schreven: dat je mensen zich gewoon goed voelen in hun job en voldoende energie hebben om gemotiveerd te blijven, is al fantastisch. (Dat geldt ook voor jou, trouwens 😉)
Werkplezier is dus geen naïef ideaalbeeld of suikerzoet goed. Wel een realistisch en haalbaar recept dat - met bewuste inzet - concrete voordelen oplevert voor je mensen én je organisatie.
Download onze gratis Werkpleziergids en ga met onze tips en checklists makkelijk zelf aan de slag!